Murder Mystery: 12 mörderisch gute Whodunit-Krimis

Was ist ein "Whodunit"-Krimi eigentlich? Dabei handelt es sich um klassische Kriminalgeschichten, bei denen sich alles um die Suche nach einem mysteriösen Mörder dreht. Weil es um das Rätsel geht, wer der Mörder ist, werden diese Filme oft auch "Murder Mystery"-Krimi genannt. Die berühmteste Vertreterin dieses Krimi-Genres ist wohl Agatha Christie. Die britische Schriftstellerin hat mit ihren Romanen und Kurzgeschichten unzählige Krimi-Fans begeistert. Viele ihrer Krimis wurden bis in die frühen 80er-Jahre auch verfilmt, oft mit Hollywood-Starbesetzung. Doch im Laufe der 80er-Jahre wurde das Genre des "Whodunit"-Krimis immer mehr von Crime-Thrillern und in den 90er-Jahren auch von Crime-Dramen abgelöst.

Anders als bei Crime-Thrillern und Crime-Dramen, bei denen oft auch Täter und Opfer näher beleuchtet werden, steht hier die Aufklärung des Mordes durch einen ambitionierten Polizei-Ermittler, einen berühmten Privatdetektiv oder eine scharfsinnige Privatperson im Mittelpunkt. Wenn ein Privatdetektiv im Mittelpunkt steht, ist der Film oft auch eine "Hard-Boiled-Detective"-Geschichte. Berühmte Beispiele für solche Ermittler sind etwa Sherlock Holmes (von Arthur Conan Doyle), Philip Marlowe (von Raymond Chandler), Hercule Poirot und Miss Marple (beide von Agatha Christie). 

Seit dem überraschenden Kino-Erfolg von "Knives Out – Mord ist Familiensache" im Jahr 2019 weht in dem alten Filmgenre wieder frischer Wind. Writer/Director Rian Johnson ("Looper") hat mit "Knives Out" dem klassischen "Agatha-Christie-Film" mit Hollywood-Starbesetzung neues Leben eingehaucht – nur dass Johnson die Geschichen selbst schreibt. Das Rezept ist aber das gleiche: der berühmte Detektiv Benoit Blanc, der nicht zufällig an Hercule Poirot erinnert, löst verzwickte Fälle in einer illustren Runde aus Verdächtigen, bei denen jeder als Täter in Frage kommt. Dabei sind die Rollen bis in die Nebenrollen mit bekannten Gesichtern aus Hollywood besetzt.

Für Netflix hat Johnson nun mit "Wake Up Dead Man" (2025) nach "Glass Onion" (2022) schon die zweite Fortsetzung abgeliefert. aber schon davor tauchten vermehrt Neuverfilmungen bekannter Agatha-Christie-Klassiker im Kino auf: "Mord im Orient-Express" (2017), "Tod auf dem Nil" (2022) und "A Haunting in Venice" (2023) sind bei Disney+ im Programm. 

Wir haben hier eine Watchlist von sehenswerten Klassikern und weniger bekannten Perlen dieser damals wie heute beliebten Subkategorie des Krimis für dich zusammengestellt:  

Knives Out - Mord ist Familiensache (2019)

Der Film von Regisseur und Drehbuchautor Rian Johnson ("Looper"), der dem Whodunit-Krimi wieder neues Leben eingehaucht hat, kann jetzt schon als Klassiker gelten und steht natürlich am Anfang unserer Watchlist: In diesem glorreichen Krimi mit Star-Besetzung muss Daniel Craig als Gentleman-Detektiv Benoit Blanc den Mord an einem exzentrischen Patriarchen aufklären. An seinem 85. Geburtstag wird der höchst erfolgreiche Krimiautor Harlan Thrombey (Christopher Plummer) ermordet. Die liebe Familie und die anwesenden Gäste zeigen sich wenig kooperativ bei den Ermittlungen.

Auch die beiden Fortsetzungen "Glass Onion" (2022) und "Wake Up Dead Man" (2025) sind für Fans verworrener Whodunit-Krimis ein Muss. 

"Knives Out" ist zurzeit bei Netflix und Prime Video im Programm, während die Fortsetzungen "Glass Onion" und "Wake Up Dead Man" nur bei Netflix zu sehen sind.

Tod auf dem Nil (1978)

Agatha Christie ist die unangefochtene Queen des "Murder Mystery"-Krimis und Peter Ustinov zweifelsfrei der beste Hercule Poirot. Kein anderer hat den belgischen Meisterdetektiv so schön schrullig dargestellt. Unser Favorit ist der Krimi-Klassiker "Tod auf dem Nil": Auf einer Nil-Kreuzfahrt wird die Millionenerbin Linnet Ridgeway ermordet. Zufällig ist Poirot an Bord. Dumm gelaufen für den geheimnisvollen Mörder.

Ustinov brilliert aber auch in "Das Böse unter der Sonne" (1982) und "Rendezvous mit einer Leiche" (1988). Ganz okay ist auch Albert Finney als Poirot in "Mord im Orient-Express" (1974). Der neue Poirot von Kenneth Branagh ist unser Schlusslicht. Überhaupt stellt sich in diesem Fall die Frage: Wozu einen Krimi-Klassiker mit nostalgischem Flair neuverfilmen, wenn die Klassiker perfekt sind?

"Tod auf dem Nil" ist als Leihangebot bei Prime Video zu sehen. 

Die Spur des Falken (1941)

"The Maltese Falcon", so der Originaltitel, ist das Paradebeispiel des Hard-Boiled-Detective-Krimis, der Debütfilm von Regie-Legende John Huston und wohl eine der legendärsten Rollen von Humphrey Bogart. Er spielt den Privatdetektiv Sam Spade, den nicht einmal der Mord an seinem Partner Miles Archer aus der Ruhe bringen kann. Lediglich seine geheimnisvolle Auftraggeberin hat es ihm angetan, obwohl ziemlich offensichtlich ist, dass sie bezüglich ihrer Verwicklung in den Mord etwas verheimlicht. Um seine Unschuld zu beweisen, ist Spade gezwungen den verworrenen Fall aufzuklären.

"Die Spur des Falken" ist als Leihangebot bei Prime Video verfügbar. 

Chinatown (1974)

Mit "Chinatown" hat Regisseur Roman Polanski eine meisterhafte Hommage an die alten Hard-Boiled-Detective-Geschichten der 40er-Jahre geschaffen. Sogar "Die Spur des Falken"-Regisseur John Huston hat eine kleine Nebenrolle: Im Jahr 1937 übernimmt der Privatdetektiv Jake Gittes (Jack Nicholson) in Los Angeles die Überwachung eines untreuen Ehemannes. Doch bei den Ermittlungen zu dem vermeintlichen Routinefall sticht Gittes in ein Wespennest aus Korruption und Immobilienspekulation.

"Chinatown" ist als Leihangebot bei Prime Video im Programm. 

Der Tod kennt keine Wiederkehr (1973)

"The Long Goodbye", so der Originaltitel, ist eine Verfilmung des gleichnamigen Romans von Raymond Chandler. Der berühmte Privatdetektiv Philip Marlowe (Elliott Gould) wird in einen Mordfall verwickelt, den er nun aufklären muss. Regisseur Robert Altman verlegt die Handlung ins Malibu der 70er-Jahre, was beim Publikum damals offenbar nicht gut ankam. Heute gilt der Kino-Flop allerdings als Murder-Mystery-Meisterwerk.

"Der Tod kennt keine Wiederkehr" ist als Leihangebot bei Prime Video verfügbar. 

In der Hitze der Nacht (1967)

Dieser mehrfach Oscar-prämierte Murder-Mystery-Krimi überzeugt vor allem durch das Rassismus-Thema, das mit dem Buddy-Cop-Setting gekonnt in den Mittelpunkt gerückt wird: Auf der Durchreise wird Virgil Tibbs (Sidney Poitier) in einer Südstaaten-Kleinstadt wegen Mordverdachts festgenommen. Er soll einen weißen Industriellen umgebracht haben. Bald stellt sich heraus, dass Tibbs selbst ein Polizist ist und nur wegen seiner Hautfarbe zum Verdächtigen wurde. Die peinliche Verhaftung führt dazu, dass der rassistische Polizeichef William Gillespie (Rod Steiger) dazu verdonnert wird, den Mordfall gemeinsam mit dem schwarzen Kollegen aus dem Norden aufzuklären. Der korrekte Tibbs bringt mit seinen Methoden frischen Wind in den Fall. 

"In der Hitze der Nacht" ist als Leihangebot bei Prime Video verfügbar.

D.O.A. - Bei Ankunft Mord (1988)

Der Literaturprofessor Dexter Cornell (Dennis Quaid) ist schon so gut wie tot als er seinen eigenen Mord anzeigt ("Dead on Arrival"). Er wurde vergiftet, hat aber keine Ahnung wieso und von wem. Im Rückblick erzählt das Opfer von seiner verzweifelten Suche nach seinem Mörder. "D.O.A." glänzt nicht nur durch das erfrischende Mystery-Setting, sondern auch mit dem jungen Paar Dennis Quaid und Meg Ryan. 

"D.O.A." ist zurzeit bei keinem Streaming-Anbieter verfügbar und auch als DVD/ Blu-ray eine Rarität. 

Memento (2000)

Seit einem traumatischen Vorfall kann sich Leonard Shelby (Guy Pearce) nichts mehr merken. Er vergisst alles, was länger als ein paar Minuten zurückliegt. Nur eines nicht: Leonard ist davon besessen, den Mörder seiner Frau zu finden. Daran erinnert ihn eine Tätowierung, immer wenn er vor dem Spiegel steht. Alle Hinweise auf den Mörder, die er bisher gefunden hat, hat er sich auf seinen Körper tätowiert. Das kultige Mindfuck-Meisterwerk von Regisseur Christopher Nolan ist ein atemberaubender Murder-Mystery-Krimi im Rückwärtsgang.

"Memento" ist zurzeit bei keinem Streaming-Anbieter im Programm und sogar als DVD/ Blu-ray eine Rarität.

Der Morgen danach (1987)

Irgendwer will der Alkoholikerin Alex (Jane Fonda) einen Mord anhängen. Als sie eines Morgens neben einer Leiche aufwacht und sich an den Abend davor nicht mehr erinnern kann, putzt sie den Tatort und haut ab. Sicher ist sicher. Doch am nächsten Morgen taucht dieselbe Leiche in der Dusche ihrer eigenen Wohnung wieder auf. Nun ist Alex zwar sicher, dass sie es nicht war – aber außer dem netten Polizist Turner Kendall (Jeff Bridges) glaubt ihr niemand. Alles läuft also wieder auf die zentrale Frage hinaus: Wer ist der Mörder?

"Der Morgen danach" ist als Leihangebot bei Prime Video zu sehen.

Basic Instinct (1992)

Paul Verhoevens Erotik-Thriller machte Sharon Stone zum Hollywood-Star und ist außerdem ein nervenzerfetzender "Murder Mystery"-Krimi: Die attraktive Schriftstellerin Catherine Tramell (Stone) steht ganz oben auf der Liste der Verdächtigen als ihr reicher Lebensgefährte ermordet wird. Doch die kühle Femme Fatale versteht es, den ermittelnden Polizisten Nick Curran (Michael Douglas) um den Finger zu wickeln. Ist Catherine wirklich eine kaltblütige Mörderin?

"Basic Instinct" ist als Leihangebot bei Prime Video verfügbar.

Auf der Flucht (1993)

Noch ein Murder-Mystery-Klassiker aus den 90er-Jahren, der wiederum auf einer TV-Serie aus den 60ern basiert: Bei einem Einbruch wird die Frau des erfolgreichen Arztes Dr. Richard Kimble (Harrison Ford) ermordet. Vor Gericht wird er jedoch als Mörder seiner Frau verurteilt, weil alle Indizien gegen ihn sprechen und vom Einbrecher jede Spur fehlt. Auf der Fahrt ins Gefängnis gelingt Kimble die Flucht. Nun muss er so schnell wie möglich den wahren Mörder finden, denn der ehrgeizige U.S. Marshal Samuel Gerard (Tommy Lee Jones) ist ihm bereits dicht auf den Fersen.

"Auf der Flucht" ist zurzeit bei RTL+ im Programm und als Leihangebot bei Prime Video verfügbar.

Brick (2005)

Zum Schluss noch einmal ein Film von "Knives Out"-Regisseur Rian Johnson, der hier einen Murder-Mystery-Krimi als Highschool-Drama in Szene setzt: Als Brendan Frye (Joseph Gordon-Levitt) seine Ex-Freundin Emily tot auffindet, will er unbedingt den Mörder finden und Emily rächen. Dafür mischt sich der Teenager sogar in die örtliche Drogenszene. Für den smarten Plot heimste der Film beim Sundance Film Festival den Spezialpreis der Jury für Originalität ein.

"Brick" ist als Leihangebot bei Prime Video verfügbar. 

Hinweis: Links zu Produkten & Angeboten sind Affiliate-Links oder gesponserte Links von Händlern. Wenn du über diese Links einkaufst, unterstützt du STREAMO und die Finanzierung dieser Empfehlungsplattform. Für dich entstehen dadurch natürlich keinerlei Kosten oder Bindungen.